つねに完ぺきを求める

子供の頃から父親に「ボートの選手になれ」と言われていたそうです。親孝行のつもりで受験したら一発合格。「もしかしたら自分に向いた世界ではないかと思い、合格していた大学進学を諦めてボートの選手になりました。選手なってからはつねに完ぺきを求めてやっているそうです。食事一つにしても、「もう一口食べると体重が増えるかもしれないという罪悪感から止めている」と話していました。「やっていることは同じでも結果が違う」のがボートの世界なので、少しでも手を抜くわけにはいかないというのが菊地の考えです。以前はストイックなまでに自分を追い詰めていましたが、ベテランと呼ばれる世代になってからはすべての面で余裕のようなものが感じられます。
今年の地区選で優出するなど安定した成績を残す近況ですが、１コースを外したときの１着数が減っています。コース別成績では、２、３コースで２着数が増え、ダッシュに回ったときの着外が目立っています。平均スタートは、コンマ１２と決まっているものの、捲り勝ちはほとんどありません。スタートが早い→捲り→１着と即断しない方が良さそうです。

地元水面のプロペラ調整をつかんだ

「去年はここ数年の中では、悪かった時期が少ない１年でしたね。ＳＧは勝てなかったけど、２月多摩川周年、９月児島周年とＧⅠを２つ獲れたのは大きかったし、そこはそれなりに評価ができると思います。ＳＧを毎年勝てる選手になりたいけど、そこはタイミングとか巡り合わせも必要なので。今年もグランプリ優勝を目指して、目の前の１走１走を頑張っていきます。

浜名湖は地元だけど、実は調整はずっとわかっていませんでした。いつも探り、探りって感じだったんですが、去年のお盆戦の時はイメージしたプロペラの調整で結構良かったし、優勝ができた今年の正月戦も新プロペラから叩いて感じが良かったので、自分の中で大分イメージが変わってきました。
今回のＧⅠを走る前に正月戦とＧⅢを走れたのはプロペラの調整とか結構良い準備になるし大きいと思います。
いつも優勝したいと思うことは変わりませんが、最近は“より内容の良いシリーズにしたい”と思う気持ちが強くなりました。良い走りをする中でチャンスが来たら、優勝へグッと的を絞る感じです。
早い時期にＧⅠを１つ勝てたら１年間の運び方は楽になると思うし、いつも通り、優勝を目指して頑張ります」
(マンスリーＢＯＡＴ ＲＡＣＥより抜粋)

●１着決まり手(過去６ヵ月)
逃げ…１６回　捲り…２回　捲差…３回　差し…１回　抜き…２回

※出場予定…ＧⅠ浜名湖周年＝３月２日～７日