４７３９中村　晃朋(香川・３０歳)

諦めないハートだけは誰にも負けない

―中村君は毎期出走回数が多いね

「僕、デビューからシリーズの途中で帰ったことがなくて、どんなことがあっても、やり続けている。丸野一樹君と同い年で、お互いがＢ１級の時に『この１走で将来１０００万、１億円を稼げる経験値が得られるなら一生懸命走るだろ？』と言われて、そこから自分の考えが変わりましたね。
　自分も師匠の重成一人さんのように、エンジンの“声”が少しずつ聞こえるようになってきました。エンジンは生き物だから声を聞く。エンジンがここを求めているのに、自分の欲望で違う所を求めると、エンジンは動いてくれないんですよ。それに重成さんも途中帰郷はしません。僕の支えはそこです」

―お客さん目線の話になるけど、中村君の舟券を買う時の見分け方は？

「簡単です。展示タイムが良い時です。展示タイムが良い時は多分、１着を並べてます。逆に展示タイムが出ない時は、何とか凌がなきゃという感じになってしまいます。部品交換ばかりしている時もダメな時ですね。
　僕はあまり捲るタイプじゃない。どちらかと言うと“差し”です。捲りに行く時はエンジンの調子が良い時です。菅章哉さんや、藤山翔大さんみたいに豪快で『うわー、かなわんわー』と言われるよりも、『巧いなー。道中どこから出てきたの？』と言われたい。外マイ全速じゃなく、しんどそうなそぶりを見せずに相手を揺さぶって、最短コースをソツなく走りたい。白井英治さんみたいな走りをしたい」

―中村君はエンジンを商売道具じゃなくて、パートナーとして見ているんだね

「僕は『エンジンが悪い…』という人って好きじゃない。選手が悪いと思っています。言うことを聞かないことはあっても、エンジンなりに頑張ってくれている。『このポンコツエンジン』と言ってしまったら終わりじゃないですか。この子は絶対に良い所がある．その長所を最大限に伸ばしてあげたい。エンジンは本当にパートナーです」
（マンスリーＢＯＡＴ　ＲＡＣＥ・万穴ハンター石井　誠司　ISHISMより抜粋）

●１着決まり手(過去６ヵ月)
逃げ…２５回　捲り…６回　捲差…２回　差し…８回　抜き…３回

※出場予定…浜名湖・一般＝４月１７日～２２日