４２９７山田　哲也(東京・４０歳)

スタートで勝ててもスピードで負ける

　今週は平和島で第５８回クラシック（総理杯）が開催されます。東京支部から山田哲也と石渡鉄兵が出場します。山田は昨年１月の大村周年優勝、石渡は今年の地区選で優勝して出場権を獲得しました。
　山田と言えばスタートです。今期（１１月以降）の平均スタートはコンマ１２で、菊地孝平、羽野直也に次いで早いタイミングです。ここまで早いと速攻派のイメージが浮かびますが、それほどの強さはありません。２月丸亀で１年ぶりに優勝をしたものの、今期勝率は５．８０しかありません。コース別成績では１着を期待できるのは１コースのみで、他のコースでは「たまに一発」といった程度です。スタートは一流でもターンスピードで決定的に負けています。

平和島のイン以外でも勝負になる

「最近の平和島は『１マークがウネっている』って言う選手が増えました。ベタ水面に見えても、１マークで流れたりするんで、自分の中では全国でも１、２を争うぐらい、インが難しいレース場だと思っています。それにバックでは差した艇が伸びるイメージもあって、差されないように落として回ると、センターから全速戦で攻め込まれたり。いずれにしてもインはしっかりと舟足がないと逃げられない感じです。
　その分、イン以外でも勝負になります。４カドが捲って５コースが捲り差しのイメージもありますね。６コースも江戸川の次にチャンスがあるんじゃないかなと思っています。
　冬は基本的に向い風でその他の季節は追い風。ただ、時期によっては午前と午後で風向きが変わることが結構あります。以前は対岸のビルの隙間からの突風により、直線で煽られたりすることがあったけど、今年の正月戦の時は建物が取り壊されてていて、吹き込む風が弱くなっていました。もしまだ建物が建っていなければ、突風は気にせずに行けそうです。
　地元で走り慣れているし個人的には調整がしやすいし乗りやすい。スタートも難しいと思ったことはありません。スタートはしやすいですね。地元のＳＧだし、優勝を目指して走りたいと思います！」
（マンスリーBoatRaceより抜粋）

●１着決まり手(過去６ヵ月)
逃げ…１６回　捲り…６回　捲差…０回　差し…０回　抜き…１回
※出場予定…平和島・ＳＧクラシック＝３月１６日～２１日