４８８８金児　隆太(群馬・３４歳)

３コースの捲り差しに威力

　プロのバイクレーサーからボートの選手になりました。バイクは「スーパーモト」と呼ばれるカテゴリーのレースで、ロードレース、ダートトラック、モトクロスを合わせたような競技です。国際試合にも出場していました。金児は２６歳までスーパーモトで活躍していましたが、スポンサーの撤退などがあり、監督の勧めもあってボートの世界に入りました。もちろんスポーツ推薦です。
　橋本久和、土屋智則のグルーに入っており、師匠は土屋です。土屋からは「もっと冒険しろ」とアドバイスを受けています。初優勝は２０２１年と６年もかかりました。今期は初のＡ１級です。ターンのしっかりした選手なので、どのコースからでも上位着に絡んできます。ただ、ここ一番のスタートが慎重になり、勝負どころの惜敗も目立ちます。４コースよりも３コースからの捲り差しの方に威力があります。

常にベストが僕のモットー

　「デビューして７年目で初めてＡ１級に昇級できたけど、ここまでは順調というより、イメージよりもちょっと遅いですね。８月には初優勝もできたけど、『やっと勝てた』という感じがありましたしね。
　ＧⅠは１度、９月の地元周年で走っているんです。５日目からの追加斡旋でしたけど…。ただ僕にとっては、どのレースも変わらないですね。どのレースも勝ちたいだけで、レースの大きい小さいは関係ないです。たとえ予選落ちで外枠だったとしても、常にベストを尽くすのが自分のモットーなんです。自分が勝つ可能性が少ないとしても、買ってもらっているお客さんに失礼ですしね。
　地元の桐生はよく走らしてもらってアドバンテージはあるけど、調整が難しいですね。この前優勝した時も良いモーターじゃなかったんですけど、思い切った調整をしたら良くなっただけだし。調整面ではシビアなセッティングでやっていこうかなという気持ちはあります。バイクの時の経験が活かされているところもありますね。
　将来の目標としては、師匠の土屋智則さんやグループのリーダーでもある橋本久和さんを超えたいですね。それが一番の恩返しにもなりますしね」
（マンスリーＢＯＡＴ　ＲＡＣＥより抜粋）

●１着決まり手(過去６ヵ月)
逃げ…１８回　捲り…６回　捲差…９回　差し…８回　抜き…３回

※出場予定…ＧⅠ桐生・関東地区選＝２月７日～２月１２日